"Sostanze chimiche per sempre" trovate negli involucri di assorbenti, nella biancheria intima mestruale, secondo un nuovo studio

Ci sono molti prodotti per il periodo sul mercato, ma sebbene assorbenti, tamponi, coppette mestruali e biancheria intima per il ciclo siano opzioni popolari, di solito non ne condividono pubblicamente gli ingredienti.

Ciò ha portato un gruppo di ricerca dell'Università di Notre Dame a testare più di 100 prodotti per il periodo per composti fluorurati, un indicatore di sostanze per- e polifluoroalchiliche potenzialmente dannose, o PFAS, note anche come "sostanze chimiche per sempre". I ricercatori hanno scoperto che molti prodotti non contengono PFAS. Ma alcuni lo fanno – e in luoghi sorprendenti.

Per lo studio, che sarà presentato domenica al meeting autunnale dell'American Chemical Society, i ricercatori hanno tagliato una piccola porzione di ciascun prodotto di periodo e l'hanno analizzato con la spettroscopia di emissione di raggi gamma indotta da particelle. I ricercatori hanno anche testato i livelli di fluoro negli involucri di prodotti monouso, come tamponi e assorbenti.

"In generale, i tamponi non sembravano contenere fluoro", ha detto in un comunicato stampa Alyssa Wicks, una studentessa laureata dell'Università di Notre Dame e coautrice dello studio. "Lo stesso vale per le coppette mestruali e gli strati di assorbenti che vengono forniti a contatto con la pelle di una persona.”

Ma Wicks e l’autore principale dello studio, Graham Peaslee, hanno scoperto che il fluoro è stato rilevato negli involucri di diversi assorbenti e alcuni tamponi, nonché negli strati esterni di alcune biancheria intima mestruale. Alcuni prodotti avevano livelli di fluoro compresi tra 1.000 e diverse migliaia di parti per milione, che è considerata una concentrazione elevata. (Wicks teorizza che le sostanze chimiche per sempre possano essere utilizzate per mantenere l'umidità fuori dagli involucri in modo che i prodotti rimangano asciutti e che, nel caso della biancheria intima mestruale, i PFAS possano essere utilizzati per impedire al sangue di fuoriuscire sui vestiti di una persona.)

I PFAS sono stati collegati a una serie di gravi condizioni mediche e questa notizia ha sollevato alcune sopracciglia. Ma quanto dovrebbero preoccuparsi le persone? Ecco cosa devi sapere

Secondo il National Institutes of Health (NIH), le sostanze chimiche Forever sono un ampio gruppo di sostanze chimiche sintetiche utilizzate nei prodotti di consumo sin dagli anni '50. I PFAS vengono utilizzati per una vasta gamma di scopi, tra cui impedire che il cibo si attacchi a confezioni o pentole, rendere i tappeti resistenti alle macchie e nella schiuma antincendio.

I PFAS sono stati collegati a diversi gravi problemi di salute. "L'esposizione ai PFAS è stata collegata a colesterolo alto, diabete, malattie del fegato, diminuzione della risposta vaccinale, diabete di tipo 2 e cancro al seno, ai reni o alla prostata", ha affermato Joseph Braun, professore di epidemiologia e direttore del Center for Children's Environmental Health presso l'Università di Washington. Brown University School of Public Health, dice a Yahoo Life. Sono stati anche collegati all’obesità e all’infertilità.

Le sostanze chimiche possono accumularsi nel tuo corpo nel tempo ed è possibile assorbire più di quanto espelli, dice il NIH. L’Environmental Protection Agency ha emesso avvisi sanitari all’inizio di quest’anno affermando che i PFAS sono più pericolosi per la salute umana di quanto si pensasse in precedenza. Tali avvisi affermavano anche che i PFAS potrebbero causare problemi di salute a livelli inferiori rispetto a quanto inizialmente creduto dagli scienziati.

"Dato che i PFAS rimangono nel corpo per anni, la precedente esposizione ai PFAS derivante dai tamponi potrebbe rimanere nel corpo abbastanza a lungo da influenzare lo sviluppo del feto e aumentare il rischio di basso peso alla nascita e parto pretermine, o diminuire la risposta al vaccino", afferma Braun.

Ciò che non è chiaro, tuttavia, è se questi PFAS si diffondono dagli involucri sui prodotti mestruali, dice a Yahoo Life il dottor Robert Laumbach, professore associato di salute e giustizia ambientale e professionale presso la Rutgers School of Public Health. Piccole molecole di PFAS potrebbero potenzialmente entrare nell'aria dagli involucri e da altri prodotti e attaccarsi al materiale assorbente di tamponi, assorbenti e biancheria intima mestruale, dice. "Se ciò accadrà o no, non lo sappiamo", aggiunge.

Questa non è la prima volta che i PFAS vengono rilevati nei prodotti per il ciclo. Le analisi di laboratorio condotte tra il 2020 e il 2020 da Mamavation e Environmental Health News hanno rilevato che il 48% degli assorbenti e dei salvaslip conteneva PFAS, insieme al 22% degli assorbenti interni e al 65% della biancheria intima mestruale. Alcuni di questi prodotti erano pubblicizzati anche come "organici", "naturali" e "non tossici", hanno sottolineato i ricercatori.